(1) 来自巴基斯坦的电影人 Nausheen Ishtiaq-Chen: 充分挖掘社区的力量
在成立自己的公司之前,Nausheen Ishtiaq-Chen 从来没有想到过创业。来自于巴基斯坦的她,在纽约的 The New School 学习媒体,毕业后加入了宝洁公司,担任品牌经理。2015 年,她和丈
夫刚刚搬来深圳,尽管内心很清楚想要做电影相关的工作,因为人生地不熟,对自己的下一步并没有具体的计划。一开始,秉承着“一个人就是一只队伍”的精神,Nausheen 开始接一些散活,自己担任了从剧本、导演、摄影、剪辑等所有的角色。2016 年早期,Nausheen 觉得自己应该更深入的了解深圳的电影市场,这里的用户对影视制作的需求。于是,带着对社区的热情,她想出了一个绝佳的方案:做自己的电影工作坊。她会组织一些与电影制作、视觉营销相关的工作坊,集结与这个话题相关的参与者,一起参与到学习和讨论中。因为此前,这类的社区活动并不常见,Nausheen 的工作坊迅速获得了大量的好评。
这件事带给 Nausheen 两个主要的收获:1、搭建了电影行业的人际网络,可以潜在成为之后她所创建公司的员工;2、帮助建立了Nausheen 作为“外国电影人”的品牌形象,间接为公司的成立
做了前期营销的工作。2016 年的夏天,Nausheen 在深圳接到了一个众筹项目的客户,进一步了解了深圳的硬件行业对此类视频的巨大需求,开始深耕这个市场。一年后,Nausheen 开始拥有
了稳定的客户源,并在行业里拥有不错的名声,与其他众筹中介和数字营销公司达成战略合作,Nausheen 的公司渐渐走上了正轨。
关于来到深圳的挑战,总的来说,Nausheen 认为要从两个层面分析。第一个层面,是创业文化。因为毕业后一直是从事朝九晚五的工作,与相对封闭一些的办公室文化不同,创业文化带给她一种全新的冲击。作为创业者,她说,你必须与这个社区更紧密的联系,和各种合作伙伴、员工、客户和各行各业的人进行深入的沟通。
第二个层面,是深圳的节奏。在纽约生活了五年,Nausheen 说
深圳的节奏甚至比纽约还快。
Nausheen Ishtiaq-Chen
Zen & Zany CEO
国籍:巴基斯坦
来深时间:3 年
企业类型:中资
企业成立时间:2.5 年
“在纽约,每个人都很匆忙,但他们的生活非常有条理。例如,时间表永远不会太仓促。你很少碰到今天会见你的人说我们明天会有一个提议的情况。这在纽约可不常见。在深圳,这非常常见。”
在与人沟通时,还能体会到深圳这座充满了机遇的城市有时给沟通带来的困扰。
Nausheen Ishtiaq-Chen
Zen & Zany CEO
国籍:巴基斯坦
来深时间:3 年
企业类型:中资
企业成立时间:2.5 年
“我想现在发生的事情是,即使是和你能用同一种语言交谈的人,每个人脑子里想的可能都是 20 个不同的地方。我认为这也是一件很有深圳特色的事情。每个人每时每刻都有很多想法。每个人都对很多可能性持开放态度,因为这座城市非常令人兴奋。但这也意味着您总是有微信消息,并且总是有一些事情期待你去做。这也使得沟通非常困难。因为人们并不总是在现场。”
尽管遇到了这些文化冲击和挑战,Nausheen 也仍然对在深圳的发展表示乐观。今年,Nausheen 获得了和拥有诸多好莱坞电影拍摄经验的 Ross Clarkson 合作。因为 Ross Clarkson 居住在香港,Nausheen 顺利的通过介绍找到了他。Nausheen 感到能执导这样重量级的前辈,是创业历程中一次难忘的体验。
(2)拥有 30 年执教经验的Brown 夫妇:完整体验在深圳注册一家公司
Jeff J. Brown 今年 64 岁了,和他的妻子 Florence L. Brown(62岁)在 2016 年来到深圳的国际学校教书,最终决定在这里开办自己的学校——Professor Brown。不同于大多数在深圳的国际创业者,Jeff 在此之前已经拥有了数十年的教学经验和公司高管的经验,先后在法国和美国创建两家公司,在世界很多国家拥有管理经验。他同时热爱写作,出版过学习英语系统书《Doctor WriteRead》和关于中国的《China Rising - Capitalist Roads,Socialist Destinations》和《44 Days Backpacking in China》等书籍。
说到创业,从小就被父母要求出去赚钱、学会做生意的 Jeff 已经不觉得陌生。为了找到最精准的用户群体,他们避开了科技感
强的高新园、南山软件产业基地这些热门办公地点,而是选择了距“桃源村”地铁站仅 500 米的龙珠大道上。因为创建的是一所针对中学生的课外补习学校,这里可谓是“黄金地段”。向西,坐落着龙珠中学,向东是南山国际学校,周围林立着居民区。每天放学后,有数百的学生从他的学校门口经过。Jeff 也特意将门面设置成透明的全落地玻璃,24 小时会亮着一盏落地灯,成为了活生生的“广告牌”。因此,Jeff 说他的营销费用几乎为零。
注册公司往往是外国人在创建公司时遇到的第一道难关。很多外国人因为不懂中文,并且困惑于找到注册公司的准确流程和所需的材料,就委托给代理公司。而 Jeff 身为一名常常撰写中国题材的作家和博客作者,决定反其道而行之,全程自己体验一下,包括办理工商注册、银行公账账号、工作许可和签证等。于是,在接下来的 4 个月的时间,深圳的工商局、税务局、银行和公安局的办事大厅中,常常会出现一个身材高大、说着带口音的普通话的外国人,在细心的询问办事事宜。Jeff 说,通常整个大厅就我一个外国人,所有人都在疑惑,“这人到底要干什么”?在明白了来历后,Jeff 也顺利的办理了所需的手续。
Jeff J. Brown
Professor Brown 创始人
国籍:法国
来深时间:2 年
企业类型:外商独资
企业成立时间:2个月
“实际上得到营业执照,建立公司,盖公章,开设银行账户还不是最难的。外国人要得到工作许可和签证,这才是最有挑战性的问题。在中国,无论是工商局,税务局,或是人力资源与社会保障局和签证处,水准都非常高,非常好。到处都有电脑和免费打印供你使用。大家都乐于助人,十分友善。但这一切不是因为我是外国人;他们对所有人都一样友善。”
在体验完全程后,Jeff 表示尽管手续复杂,只要外国人会中文,是可以独立完成的。尤其是在整个过程中,每一个人都非常愿意帮助你。
(3)John Rood:每一次更换办公室都是一次里程碑
2016 年,当 John Rood 和他的合伙人还在北京大学汇丰商学院读研时,认识了深圳一位主营摄影设备的亚马逊卖家。在那个时间点上,John 还没有意识到,深圳巨大的跨境电商群体。这位卖家随后又将他们加到了五个分别拥有 500 人的卖家微信群,才让John 意识到,这是一个多么巨大的市场,却没有几家专业公司在给他们做配套服务。跨境电商们所需要的核心服务之一,就是数字营销,并且是针对国际市场的数字营销,包括公司网站、宣传视频、社交媒体等。John 在创建 Somos Digital 时,拥有中国的合伙人 Alicia。因为已经在深圳的跨境电商领域深耕多年,Alicia 非常了解目标客户,能够良好的维护客户关系;同时,John 和另一位法国的合伙人又熟练掌握国家化的营销风格,这种组合在今天的深圳市场上也并不多见。
公司在开始时全面贯彻了“Bootstrapping”的精神,也称“不求人的创业模式”。没有拿投资,没有租办公室,John 和合伙人还住在北大的留学生宿舍,就开始接一些产品描述、社交媒体账户内容的翻译和管理工作。两个月后,他们找到了一家可以免费使用的联合办公空间,条件非常简陋,并且远在龙华。三个人刚搬进去时,深深的质疑了一下开办公司是否是个正确的选择。事实证明,他们的选择是正确的。在公司开办的一开始,他们就尽量节省成本,开拓用户。甚至三个不同国籍的合伙人,曾在一间公寓里合住了六个月,一开始也拿着远低于市场价格的工资。正是因为这种精打细算,和专业化的服务精神,Somos Digital 从2016 年 8 月开始稳步成长,在 2017 年获得了更多大品牌的长期客户。于 2018 年,他们终于认为可以负担条件更好的办公室,搬到了南山的迈瑞大厦,并将团队扩充到 8 名员工。
回顾这两年的创业历程,John 说他的公司成功的关键在于创始人已经在中国拥有了几年的经验,可以相对容易的理解客户的风格和需要。
John Rood
Somos Digital 联合创始人
国籍:美国
来深时间:5 年
企业类型:外商独资
企业成立时间:2 年
“如果你不曾来过中国,也没有中国的经商合伙人,那么最好的选择可能就是‘共享工作空间’。看看那些已经在中国做起生意的外国公司,水准最高的都是由在中国生活了一段时间的外国人运营的。具体来说,就是能说中文,理解中国文化的那些人。”